¿Qué es la estimulación temprana? 

Es el conjunto de acciones que favorecen al máximo las habilidades físicas, mentales y psicosociales del niño, mediante la estimulación repetitiva, continua y sistematizada (organizada).

¿Cuándo debemos buscar un programa de estimulación temprana?

Cuando queremos

1) Optimizar el desarrollo del niño normal (niños sanos)
2) Prevenir la aparición de problemas asociados a factores de riesgo (niños que pueden tener algún problema) 
3) Aminorar los efectos de una discapacidad (niños ya con retraso del desarrollo)

¿Para quién es adecuado un programa de estimulación temprana?

Para niños con factores que puedan provocar algún problema del desarrollo, como aquellos cuyas mamás tuvieron problemas en el embarazo (elevación de la presión, PREECLAMPSIA, glucosa alta, amenazas de aborto, infecciones), niños que nacieron antes de tiempo (PREMATUROS), que tuvieron ICTERICIA (se pusieron amarillos por la elevación de las bilirrubinas), niños que estuvieron en la terapia intensiva (UCIN), bebés que presentaron sangrado cerebral (HEMORRAGIA), problemas para respirar (ASFIXIA), convulsiones (EPILEPSIA) o para niños que ya sabemos que tienen algún problema en su cerebro (MALFORMACIONES, HIDROCEFALIA).

¿Cuándo es apropiado iniciar un programa de estimulación temprana?

Entre más pronto mejor, lo ideal es al detectar los factores de riesgo que puedan retrasar su desarrollo se busque la evaluación inmediata de un especialista, el mayor beneficio es antes de los 2 años de vida, idealmente en los primeros 12 meses.

¿Quién es el personal indicado para llevar a cabo un programa de estimulación temprana?

Existen dos posibilidades, cuando se trate de niños sanos en donde únicamente se quiera potencializar las capacidades puede llevarse a cabo en su casa o algún centro donde se lleve a cabo enseñanza de este tipo de programas. Pero cuando ya se tienen factores de riesgo para daño neurológico o datos de alarma o lesión neurológica se debe llevar a cabo en algún centro especializado y con personal altamente capacitado y de preferencia bajo la supervisión de un rehabilitador pediátrico, sabiendo que cuando existe daño neurológico la estimulación es parte de la rehabilitación integral del niño.

• Medina A. La estimulación temprana. Revista Mexicana de Medicina Física y Rehabilitación 2002; 14: 63-64

• GPC. Control y seguimiento de la nutrición, el crecimiento y desarrollo de la niña y del niño menor de 5 años. México: Instituto Mexicano del Seguro Social; 2 de diciembre de 2015

• GPC. Atención integral en Neurorehabilitación del niño pretérmino. México: Secretaría de Salud; 27 de marzo de 2014.